Бродячий цирк

История о визите бродячей цирковой труппы в деревню одного из племён вьетнамского Центрального нагорья Тэйнгуен рассказывается от имени мальчика по имени Дак, живущего без матери, с пьяницей-отцом и вечно голодной маленькой сестрёнкой Поупон. В этом отдалённом высокогорном захолустье, где проживают никому не нужные национальные меньшинства — Тхыонги, царит постоянная нищета и голод.

Местные жители по причине своей дикости и необразованности всерьёз воспринимают цирковые фокусы и трюки. Поэтому неудивительно, что фокус с чудесным появлением риса из пустой корзины производит на них огромное впечатление. Нужно ли подчиняться строгому деревенскому старосте и продолжать изнурительные работы на полях, если красивая девушка-циркачка каждый вечер бесплатно достаёт для всех рис из волшебной корзины? Надо ведь только бросить полевые работы и искать в горах золото для хозяина цирка. А за золото он прикажет девушке ещё сделать всем риса.